Abdullah Öcalan a toujours fourni un leadership tant idéologique qu’organisationnel. Le Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) a été créé en tant que mouvement indépendantiste marxiste-léniniste, mais, en grande partie grâce à sa direction, le PKK et le Mouvement pour la liberté des Kurdes ont développé leurs idées en réponse à des changements politiques plus importants, tels que l’effondrement de l’Union soviétique, et à leur propre expérience sur le terrain. Grâce à un engagement critique avec la théorie marxiste et les idées de nombreux autres penseurs – notamment Murray Bookchin, André Gunder Frank, Immanuel Wallerstein et Fernand Braudel – Öcalan a produit de nouvelles compréhensions qui sont devenues une source d’inspiration et d’espoir dans le monde entier.
Avant sa capture, en 1999, Öcalan était capable de développer des idées en discutant avec ses camarades, ou hevals, pour utiliser le terme kurde. En prison, il s’est consacré à un nouveau développement profond de ses idées qui équivaut à une réévaluation majeure de vérités sociales et historiques essentielles. Ses hevals n’ont pas eu l’occasion de débattre avec lui de ses nouvelles idées, mais ils ont participé très activement à leur développement pour en faire la force vitale d’une révolution sociale et politique vécue.
Les écrits d’Öcalan en prison ont été rédigés sous forme de défense pour ses affaires devant la Cour européenne des droits de l’homme, et ont depuis été publiés sous forme de cinq livres. Dans son dernier écrit avant d’être coupé de ses avocats en 2011, il expliquait : « Pour moi, la prison d’İmralı est devenue un véritable champ de bataille pour la réalité en ce qui concerne la compréhension du phénomène des Kurdes et de la question kurde, ainsi que la construction de possibilités de solution… À l’extérieur, il m’aurait été très difficile de développer les idées relatives à la philosophie politique que j’ai exprimées de manière plus étendue et concrète dans cette défense.
Cette nouvelle philosophie politique est née de l’engagement dans la question kurde, mais sa pertinence est universelle. L’élément central de la nouvelle pensée d’Öcalan est la résistance à l’organisation et aux structures sociales hiérarchiques, y compris le patriarcat et l’État, et l’accent mis sur le rajeunissement des formes communautaires d’organisation et d’existence, où la société humaine est comprise comme un continuum du monde naturel. Dans cette conception fondamentalement humaniste, Öcalan veut libérer les réseaux de soutien mutuel qui forment l’essence de la société humaine de la camisole de force imposée par la « civilisation ». Le carcan actuel est ce qu’Öcalan appelle la « modernité capitaliste », et il veut le remplacer par, pour reprendre son expression, la « civilisation démocratique ».
Au centre de la vision d’Öcalan se trouve une approche empathique des relations sociales qui lie le changement personnel et le changement structurel et permet au mouvement de devenir un microcosme de la société qu’il veut créer. L’organisation communautaire qui en découle est une source de force et d’inspiration en soi.
La civilisation démocratique s’appuie sur des liens communautaires positifs tout en éliminant des millénaires de structures hiérarchiques, à commencer par l’oppression des femmes – « la plus ancienne colonie ». Pour Öcalan, la liberté des femmes est fondamentale, et cette conviction est mise en pratique par le Mouvement kurde de la liberté, où les femmes jouent un rôle de premier plan dans la lutte, et où leur place est assurée par des coprésidences et des quotas, ainsi que par une organisation féminine autonome supplémentaire. Il s’agit d’une approche très différente de l’individualisme du féminisme libéral, qui s’inquiète du manque de femmes PDG. Elle s’inscrit dans le cadre d’une refonte de la société qui cherche à démanteler les structures de pouvoir et à redonner la priorité aux relations réciproques et solidaires qui ont été dénigrées comme étant « féminines » et donc sans importance. L’autocritique, ainsi que l’observation de la société environnante, ont permis à Öcalan de mener la lutte contre la domination masculine et ce qui est souvent décrit aujourd’hui comme une masculinité toxique. L’objectif n’est pas d’ostraciser les hommes, mais de les aider à changer dans le cadre d’une société en mutation.
Dans chaque société, il existe des réseaux et des organisations communautaires. Sans eux, les superstructures de la modernité capitaliste s’arrêteraient. Ce que le Mouvement pour la liberté kurde a réalisé, grâce aux idées d’Öcalan, c’est d’élever la conscience des gens à la base, de sorte que les communautés prennent le contrôle de leur propre vie et deviennent des agents du changement politique. La politique devient une partie de la vie dans laquelle chacun a un rôle à jouer, et non quelque chose que les autres vous font subir.
Dans la civilisation démocratique d’Öcalan, la société est structurée par une démocratie directe, organisée de bas en haut, les communautés locales envoyant des délégués aux réunions régionales pour décider des choses qui ne peuvent être organisées localement. Plutôt que de tenter de s’emparer des structures de l’État et de répéter les anciennes hiérarchies sous un nouveau nom, la révolution d’Öcalan tente de contourner l’État. Dans le nord de la Syrie, la vacance du pouvoir créée par la guerre civile a permis de commencer à mettre ces idées en pratique et de montrer ce qui peut être réalisé, même dans des conditions de guerre et de boycott.
La politique d’Öcalan s’inspire de la demande des Kurdes en matière de liberté culturelle et d’égalité. Il ne l’exige pas seulement pour les Kurdes, mais pour tous les groupes. Les structures organisationnelles sont conçues pour garantir la participation politique active des différents groupes et pour qu’ils bénéficient tous des opportunités culturelles pour lesquelles les Kurdes se sont battus. Cette approche a joué un rôle important dans la réparation des fractures politiques du nord de la Syrie.
Dans la vision d’Öcalan, l’organisation communautaire remplace la compulsion capitaliste de croissance par une compréhension très différente de l’économie, basée sur les besoins de la communauté. Et la nature n’est plus une ressource à contrôler et à exploiter, mais un écosystème dont l’humanité fait partie intégrante. Sous la pression de la guerre, ces idées ont été les moins développées sur le terrain, mais elles restent une composante essentielle de la compréhension globale, et soulignent sa pertinence pour tous ceux qui cherchent une alternative à un système qui nous menace actuellement de destruction planétaire.
Les idées d’Öcalan ont été reconnues comme extrêmement importantes. Même ceux qui ne sont pas d’accord avec chacun de ses arguments sont en mesure de saluer la contribution qu’il a apportée au développement d’une politique progressiste, tant en théorie qu’en pratique, et ce à un moment où elle n’a jamais été aussi nécessaire.
Jusqu’en 2011, les autorités turques ont fait en sorte que sa capacité à étudier et à écrire soit handicapée par des règles qui limitaient son accès aux livres et restreignaient fortement sa communication externe. Depuis 2011, il n’a plus été en mesure de produire de « déclarations de défense », car il n’a plus accès à ses avocats. L’isolement d’Öcalan prive le monde entier de ses autres pensées et de la possibilité de discuter de ses idées avec lui.
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